Spanien auf dem Weg von der Kolonialmacht zur Demokratie

Das Königreich Spanien liegt im Südwesten Europas. Das mediterrane Land beherbergte am 1. Januar 2010 bei einer Fläche von 504 645 Quadratkilometern 46 951 532 Einwohner. Da in Spanien nach wie vor die Regelungen der Erbmonarchie gelten, ist der spanische König Juan Carlos I. das Staatsoberhaupt.
Gemeinsam mit den Ländern Gibraltar und Portugal befindet sich Spanien auf der Iberischen Halbinsel. Diesbezüglich zählen rund sechs Siebtel der Inselfläche zu Spanien. Zu den Nachbarländern gehören des Weiteren Frankreich und Andorra. Die im Mittelmeer gelegenen Balearen sowie die im Atlantik befindlichen Kanaren gehören ebenso zu Spanien wie die der marokkanischen Küste vorgelagerten Inseln Penon de Vèlez de la Gomera, Islas Chafarinas, Isla de Alboràn, Islas Columbretes, Isla del Perejil und Alhucemas. Spanien ist reich an hohen Gebirgen. So befinden sich im Norden die bis zu 3400 Meter hohen Pyrenäen. Mit einer Höhe von 3718 Metern ist der auf Teneriffa befindliche Berg Pico del Teide der höchste von ganz Spanien.
Spanien unterteilt sich in zahlreiche Provinzen, unter anderem in die Bezirke Andalusien, Galicien, Katalonien, Baskenland, Kantabrien, Navarra und La Rioja, Asturien, Valencia, Murcia, Aragonien, Madrid, Balearische Inseln, Kastilien-Leòn, Ceuta, Melilla, Kanarische Inseln, Kastilien-La Mancha und Extremadura.
Die Hauptstadt von Spanien ist Madrid. Madrid wurde im Jahr 1561 von Pilipp II. zur Hauptstadt ernannt. In Madrid gibt es zahlreiche Barockbauten und Museen, zum Beispiel das Prado, zu bestaunen. Aber auch die anderen großen Städte, zum Beispiel Barcelona, Valencia, Saragossa, Sevilla, Murcia, Palma, Màlaga, Bilbao, Toledo und Las Palmas de Gran Canaria, haben dem Reisenden sehr viel zu bieten. So ist in Saragossa die Basilica del Pilar als Wahrzeichen der Stadt sehr sehenswert. In Bilbao lockt hingegen das futuristisch gestaltete Guggenheim-Museum die Besucher. Auch die historische Altstadt von Sevilla ist immer einen Abstecher wert. Toledo weiß hingegen als Provinzhauptstadt von Neu-Kastilien durch das bekannte El-Greco-Museum sowie durch die zahlreichen in der Altstadt befindlichen maurischen Bauten zu begeistern. Granada ist eine Stadt, die von der Zeit der Mauren stark geprägt ist und zahlreiche Kunstdenkmäler beherbergt. Sehr sehenswert ist in diesem Zusammenhang die Alhambra. Die Alhambra ist ein maurischer Palast, der sich oberhalb der Stadt Granada befindet. Als im 13., bzw. 14. Jahrhundert erschaffenes Bauwerk ist die Alhambra ein Zeugnis der maurischen Architektur.
Spanien wurde ursprünglich von Vasconen, Iberern und Kelten bewohnt. Der Name Spaniens entstammt dem phönizischen Wort „Ishapan“ und bedeutet so viel wie „Küste der Klippschliefer“. Bei den vermeintlichen Klippschliefern, die die Phönizier zu sehen glaubten, handelte es sich in Wahrheit jedoch um Kaninchen. Die Römer gelangten erstmals im Zweiten Punischen Krieg nach Spanien. Später besiedelten die Westgoten weite Teile der Iberischen Halbinsel. Anfang des 8. Jahrhunderts eroberten dann schließlich die Mauren ganz Spanien. Mauretanien ist ein arabisches Land im Nordwesten von Afrika. Nach mehreren Jahrhunderten arabischer Herrschaft wurde das Reich im Laufe von über 700 Jahren von Norden aus zurückerobert.
Bei weiteren Fragen zu Ihrer Spanienreise können Sie sich zum Beispiel beim spanischen Fremdenverkehrsamt Turespana in Berlin unter der Telefonnummer 0049 (0) 30-8826542 0049 (0) 30-8826542 end_of_the_skype_highlighting informieren. Weitere Informationen findet der an der spanischen Kultur interessierte Urlauber auch auf der Webseite www.Fremdenverkehrsamt.com/Spanien.html.